「學習不能停，好還要更好」是我人生的座右銘，對我而言，學習本身就是一種快樂，而若你研究過「快樂」，你會發現快樂是有邊際效應的，口渴時喝第一杯水最快樂，之後的每杯，快樂程度就會遞減。學習也是一樣，最快樂的學習是那種「距離較大的」，例如從新手到中等程度，從 0 分到 60 分這段，或是從 20 分到 90 分，總之「學習空間」越大，快樂程度就越高。我無意抬高自己，但事實上我在台灣已經找不到能讓我「進步很大」的課程了，我做網路已超過 20 年，日夜不斷的自我進修，加上本身也是講師、顧問、部落客，懂得 input 和 output 的最佳調配，想要有顯著的進步，就必須往外走，去尋找國際大師級的課程，這個念頭早在幾年前就興起，2015 年原本要去參加遊戲化高峰會，結果那年停辦而就此打住。每天我都會收到很多國外的電子報，其中不乏有許多「網路 OO 高峰會」等等的活動，但我對於「大堆頭講座」沒興趣(就是請一大堆講師來，每人講 15 分鐘，然後很多都在廣告自家商品)，台灣也滿多這類活動的。我比較喜歡深入且密集的課程，而且講師一定要是我有在 follow，自覺可以"教我"很多的，這才值得大老遠飛過去參加，要知道，我是自雇者，全部行程都是我自費，加上大師級的課程都不會太便宜，一趟下來好幾萬跑不掉，要是你，敢像我這樣勇於投資自己嗎？
終於給我等到了！我長年訂閱的內容行銷公司 Content Marketing Institute (簡稱 CMI) 終於在電子報裡說他們要全美巡迴開課，CMI 的創辦人是 Joe Pulizzi (喬·普利茲齊)，是「內容行銷」的宗師級人物，他從 2001 年就開始喊出 Content Marketing 這個字，自此開始幫助許多知名企業成長，是內容行銷運動的重要推手，並在 2014 年獲得內容行銷終身成就獎，寫過 5 本相關書籍，其中兩本有在台灣出版，分別是【內容行銷塞爆你的購物車】及較為人知的【內容電力公司】，關於 Joe 的豐功偉業，可參考他的個人網站。
這次他和伙伴 Robert Rose 會在全美八大城市巡迴授課，有三個城市在西岸，而台灣飛舊金山的機票最便宜，於是我選定了 11/30 的舊金山場，學費定價 695 美金。Content Marketing Master Class 這課程是我行程規畫的起點，才開始有了這趟豐富的美國進修之旅，但我沒想到的是，某天得知我的偶像 Tim Ferriss 也剛好在全美巡迴推廣他的新書【Tribe of Mentors】，同一天剛好來到舊金山，你說有沒有這麼巧的事！而且是晚上 6 點開始，我白天的課程下午 5 點結束，是不是太完美了！
上課地點在舊金山市區的一家精品級飯店，名為 Kimpton Sir Francis Drake (金普頓弗朗西斯德雷克爵士酒店)，就在聯合廣場旁邊，外觀氣派，走進去更是壯麗，能在這種昂貴的飯店上課，果真是「大師級」規格
一進大廳就看到直立型海報的引導，而且上了二樓也有指引，注意兩個立牌上的內容是不同的，在什麼環節該出現什麼內容，這跟網站設計是一樣的，所謂的「內容行銷」精神同時反映在實體活動上
來到接待櫃台，領自己的名牌，旁邊的紳士是 Target 百貨的行銷高層，哇，看來很多大人物喔
不確定這是否本飯店最大的一廳，但這空間大到可以在此辦婚禮，而他今天的功用是「教室」，啊，我看到今天的主角了！
我不是那種會故意去找名人合照，藉此沽名釣譽的人，是因為我說我從台灣來參加課程，Joe 聽了十分感動，就熱情的勾肩搭背來合照，然後我看到 Robert Rose 就在旁邊，不跟他合照也不好意思，但這兩張合照也算是我有來上課的證明吧
我從台灣帶了三本【內容電力公司】(一本送他)，和一本【內容行銷塞爆你的購物車】，請他簽名送給我的會員，他也非常友善的題字簽名，用他招牌的橘色筆
大師人很 nice，我們又跟書合照了幾張，未來我會把他的親筆簽名書送給我的讀者，因為這兩本我都看的很熟了
再來一張三人的合照，Robert 也很 nice，感覺是個 high 咖。他們兩個都沒來過台灣，我問 Joe 是否有意願，他說他要休息一陣子，遠離網路的那種休息，所以也許可以問 Robert，但因為我對他比較陌生，想說先上課感覺一下再說 (但後來忘了問，沒關係，反正我有他們的聯繫方式)
簽書、合照、哈拉，該做的都先做一做，他們要我先去吃早餐，OK 我去，要聽老師的話。外燴就在接待處，一看就知道是高檔次的，學費縱使不便宜，但所得的待遇有符合水準
課程費用包括早餐buffet、午餐buffet、隨時取用的零食飲料和課後雞尾酒，三本 CMI 實體雜誌，筆記本，耳機等。除了學習課程本身，我也同時學習這些大師級課程的運課方式，等於付一次學費，學兩個面向的東西，也因此，貴的課程不一定貴，低價的課程若內容不好，浪費的時間更貴
期待已久的課程即將正式開始，這可是我人生中第一次自費飛來美國參加的課程啊
Joe 先打頭陣，畢竟他比較有名，他先講一下內容行銷的大趨勢和大方向，時間為一小時，然後再由 Robert 接手，講比較深入的內容行銷。簡報方面，每一張都精美，看的出來有專業的簡報美化師製作，非常的有一致性。課後兩人的簡報都會給我們，大師果然很大方，除了課程精彩實用，運課方式和其他配套也讓我學習很多，真心覺得大老遠飛來一趟很值得，這些東西在台灣絕對學不到
看書和上課真的不一樣，書看得再熟也不可能 100% 理解作者的文字，實體課程不懂的地方就可以現場問，這張圖在我【從零開始的獲利模式】第 210 頁也有，但書中的第二項 Print Media 我不是很清楚，所以下課時我就直接去問 Joe，他解釋就是「取得實體地址」，而方法就是出版實體雜誌，我問他這樣難道成本不會過高嗎？他說當然會增加成本，但只要 ____ 就 OK 了。空格裡的答案我當然不會免費公布 哈哈哈
Joe 上完就換 Robert 上，一開始有些趣味小練習，還要跟旁邊的同學合作，篇幅有限我也不說了
該如何分辨大師呢？(我曾寫過一篇文章，可看此) 其中一個方法就是看他有沒有在持續突破，推翻現狀的精神，Joe 和 Robert 兩人合著了一本新書叫做【Killing Marketing】(殺死行銷)，就是在質疑現今的行銷方式已行不通，我們應該放下既有行銷觀，然後用新的方式來做 (內容行銷是主力)。這本書他們倆後來有從美國寄來台灣送我，但我...還沒看完...(真的太多書要看了)
接下來就是我專心上課的畫面了，簡報編排和進行的順序很不錯，有理論、有圖表、有案例、有金句、有好書推薦，基本上很像我自己的課程編排(很敢說，但是事實)
運課方面我也學習很多，包括會場有「充電專區」，便利貼可以隨時去看別人的答案，吃不完的零食飲料(而且要好吃)，還有午餐後安排一個特別來賓，用訪答的方式給學員聽/互動，改變一下上課的形式，多點變化。以上這些招數我以後上課會可用到，當然還有很多我沒寫出來的，也不是我故意要藏私啦，真的就太多了，全部寫出來會讓本篇文章失焦，反正以後報名我的課就知道了嘛 (咦？)
飲料是一罐一罐的任拿，果汁也是新鮮的，咖啡和茶不會少，就連 Bagel + butter 都好吃。高級飯店的外繪很棒，也許這是跟飯店合作開課的好處，你只要付錢說要"最高規格"，他們就會處理了
說到吃，也真的是「大師級」，我從沒在課程的附餐吃過這麼好吃的牛小排，我整整吃了六片！很誇張嗎？我一點也不覺得，對於好吃的東西，我是完全不會客氣的 (主辦單位想說這台灣人是有多餓)
一邊吃一邊認識週邊同學，討論老師給的題目，中午休息時間很快就過了，每節下課你都可以去找 Joe 或 Robert 問問題，難得有這麼好的機會，我當然不會放過，問了他們很多書上和課程上沒有的東西，他們的回答也有讓我滿意 (不滿意我會直說，我是喜惡分明、也是追根究柢的人)
精實的課程進入尾聲，這張簡報是在講「買家旅程的各環節無須完美，只要為觀眾創造幾個驚奇的經驗就可cover」的意思，諸如此類的新穎觀念不勝枚舉，我覺得這 Master Class 很值得上，也跟書中內容不太重複。英文 OK 又想深入內容行銷的人，我很推薦此課程(但不知何時還會有)，或是可以等我在地化之後，研發出新的課程，其中應該會提及某些觀念和做法，但不會一模一樣啦 (我不是那種人)
五點準時結束上課的部分，我也再次感謝 Joe 和 Robert，願意開課來分享專業。我著實有感覺到從 0 分到 70 分的那種學習快感，當然，我內容行銷不是 0 分，只是把自己歸零，相反的，我在台灣就在企業內訓教「內容行銷」，而且滿意度高達 90 分以上，不信的話可以去跟上過我課的人驗證，我會來美國上課，真的就只是九個字：「精益求精，好還要更好」。而且有時想想，我學到就學到了，自己用就好，為什麼還要教別人呢？
課後有免費的雞尾酒，和同學聯誼時間，雖然我很想留，但我必須趕場，特別是去見我的偶像 Tim Ferriss 啊！
Tim Ferriss 的電子報，我幾乎每一封都看，不但每封都看，而且還會看到最下面，如果我沒看到某一封的最下面有一排小字，可能就錯過此生與他相遇的機會。那行字真的很小，說他要來西岸推廣新書，主辦單位是 The Commonwealth Club，門票是 43 元美金，講座地點在舊金山的 Castro Theatre (卡斯楚戲院)。我第一次參加新書獎座是在戲院的，這人果然很特別
我坐 Uber 趕到現場，意外的發現怎麼這麼多人，感覺大家都是來追星的，原來全世界不只我一個是 Tim Ferriss 的粉絲啊 (廢話)。我知道他喜歡喝茶，還特地帶了一盒寶島茶來要送他，但看現場這人潮和排場，我可以會被他的保鑣擋在外面吧，這根本是好萊塢巨星的氣勢啊
Castro 戲院始於 1922 年，是一座巴洛克風的傳統電影院，看著賓客排隊買爆米花，不免有點錯亂，我們今天是來看什麼電影啊？
樓下 800 個座位全部售完，樓上 600 個座位我不知道，非常瘋狂的一個「新書講座」，我從電子報一看到這個訊息，確定時間可以，我一秒也沒有多想，多少錢也不在乎，直接就給他刷下去，如果猶豫個幾分鐘的話，說不定還搶不到呢，原來 Tim Ferriss 這麼有魅力喔。戲院第一排前方有賣已簽好的書，一本 30 元，我買了 3 本，倒不是嫌他貴，而是嫌他厚啊！我的行李箱塞不下啊
在觀眾的尖叫聲中，男主角從後台走了出來，瀟灑的坐下翹了個二郎腿，開始讀他手上的資料。我的座位在中排，這是我用手機能拍到最好的解析度了
今晚他邀請了一位他的好朋友 Mike Maples Jr. 我沒聽過這個人，但聽著聽著，發現這個人講話實際又幽默，關於創業、投資、和育兒都很有啟發性，原定一個半小時的講座，應觀眾要求延長了半小時，獲益良多啊
講座一結束，我就想去前台碰碰運氣，努力穿越擁擠的散場人潮，訊問工作人員是否可將我手上的紅茶交給 Tim，此時剛好有個女來賓跟我同樣想親自見 Tim，於是我們從戲院側門進入後巷，再從後巷找到了戲院舞台的後門，我敲了敲門，用超級有禮貌的語調問後台助理，我是遠從台灣飛來見 Tim 的長期讀者，想送他一份小禮物，她說等等，五秒鐘後她開門放我進去，天啊，我圓夢了！跟我的偶像合照了一張，這次是我主動勾肩搭背的照，哈哈，太興奮了忍不住。我跟他聊了一下，問他可否翻譯他一些部落格文章，他也很友善的口頭說沒問題，只要註明原出處，並放上他的文章連結即可，我不確定他最後有沒有喝了我送他的寶島茶，但這一刻我真的非常興奮，如果我的生命有奇蹟的話，這一夜肯定就是了
Mike Maples Jr. 也在後台，中間那人我不知道是誰，可能也是某個想合照的來賓吧。Tim Ferriss 一點架子也沒有，Mike Maples Jr. 也是，我非常幸運能和他們處在同一塊小空間裡 (後台很小)，這應該又是我離矽谷能量場近距離的一次吧 哈哈哈
Tim Ferriss 精通數國語言，我請他為本站的讀者講幾句話，YES，他就是愛台灣啦！
我滿足的跟他道別，不知道還會不會再見到他，或是他會不會還記得我，但誰知道呢？我離開後巷，看到戲院已經掛上其他電影的字母，並在旁邊的熱狗店買了一隻香腸，叫了 Uber Pool (和別人共乘的Uber，便宜很多) 回民宿，開了一罐啤酒，跟幾個同樣是 Tim 粉絲的台灣朋友炫耀，今晚真是難忘的一夜啊！爽！
白天我上了內容行銷大師 Joe Pulizzi 和 Robert Rose 的課，然後晚上去聽 Tim Ferriss 和 Mike Maples Jr. 的對談，所有的簡報和影音檔我全都有記錄下來，準備慢慢地回味。美國之行的最高潮就是今天了，現在想起來，我實在太幸運了，感謝一切，我會慢慢將之分享出去的。
► 相關資訊
● Content Marketing Institute 官網：http://contentmarketinginstitute.com
新書【Killing Marketing】購書網址：https://www.amazon.com/Killing-Marketing-Innovative-Businesses-Turning/dp/1260026426 (我快看完了)
● Tim Ferriss 官網：https://tim.blog/
新書【Tribe of Mentors】購書網址：https://www.amazon.com/Tribe-Mentors-Short-Advice-World/dp/1328994961 (超豐富、超好看)
● 我的新課程(尚未取名)預計公開時間：2018年5月中旬 ~ 6月初 (屆時會在我的網站、FB、及電子報公布)
2017美國舊金山矽谷一人自由行全紀錄 (11/24-12/3)
